Ресурcы энергетики рек бассейна Невы и Ладожского озера

История использования рек бассейна Ладожского озера началась в глубокой древности. В летописях XII века упоминается о водяных мельницах, стоящих на реках, текущих в Ладогу. В середине XVI века была предпринята первая попытка запрудить реку Волхов у Новгорода. В 1896 году впервые в России на Большой Охте, правом притоке Невы, начала действовать небольшая гидроэлектростанция мощностью 350 лошадиных сил. Первый проект сооружения гидроэлектростанции на Неве был предложен в 1892 году инженером Н. Н. Бенардосом. Наиболее удобным местом для нее автор считал Ивановские пороги, так как здесь наибольшая скорость течения реки, а каменистое дно удобно для постройки плотины. По другому, более позднему варианту предлагалось построить гидроэлектростанцию ближе к Санкт-Петербургу - в Кривом колене у Невского лесопарка. В 1910 году Г. О. Графтио составил эскизный проект гидроэлектростанции и шлюза на Волхове. Но против проекта восстали иностранные акционерные общества, владевшие паровыми электростанциями в Петербурге. Дешевая волховская энергия могла лишить их прибылей.

После революции В. И. Ленин выдвинул программу создания материально-производственной базы на основе электрификации страны. В декабре 1926 года вступил в строй первенец ленинского плана ГОЭЛРО - Волховская ГЭС. Проектировал и руководил строительством гидроэлектростанции на Волхове Г. О. Графтио - крупнейший инженер и ученый в области энергетики. Волховстрой стал школой научных, технических и производственных кадров для дальнейшего гидротехнического строительства внашей стране.

Первоначальная мощность Волховской ГЭС - 58 тысяч киловатт. В начале Великой Отечественной войны Волховская гидростанция была демонтирована и оборудование вывезено в глубь страны. В 1942 году гидростанцию частично восстановили и по подводному кабелю, проложенному по дну Ладоги, передавали электроэнергию в Ленинград. Уже в 1944 году гидростанция на Волхове была восстановлена полностью, при этом мощность ее увеличилась до 66 тысяч киловатт.

В 1933 году завершилось строительство Нижне-Свирской ГЭС. Впервые проект использования энергии реки Свири возник в 1916 году. Инженер В. Д. Никольский составил справку "О запасах водной силы р. Свирь". Вся мощность Свири по этому проекту определялась в 150 тысяч лошадиных сил. После революции в январе 1918 года вопрос об использовании энергии реки Свири был возбужден по инициативе морского комиссариата, для заводов морского ведомства нужна была электроэнергия.

Сооружение Нижне-Свирской гидростанции потребовало значительно большего времени и затрат материальных средств, чем при создании Волховской ГЭС, так как сложные гидрогеологические условия затрудняли работы.

В 1952 году была построена Верхне-Свирская ГЭС мощностью 160 тысяч киловатт.

Кроме Волховской и двух ГЭС на Свири существуют две гидроэлектростанции на Вуоксе - Энсо и Раухиала.

Почему же на полноводной Неве, единственной реке, вытекающей из Ладожского озера, нет гидростанции? Можно ли огромную массу невской воды заставить работать в турбинах? Можно, но вот стоит ли, то есть, будет ли выгодно это экономически, если подсчитать все выигрыши и проигрыши при осуществлении такого строительства. Дело в том, что уровень Ладожского озера имеет очень небольшое превышение над уровнем Финского залива-в среднем всего 4 метра. Это слишком малый перепад высот, чтобы строительство гидроэлектростанции на Неве было рентабельным . Из-за малого напора ГЭС на Неве имела бы сравнительно небольшую мощность - около 110 тысяч киловатт, а стоимость ее постройки оказалась бы значительно выше стоимости гидростанций такой же мощности на других реках. К тому же создание напора воды даже в 4-5 метров вызвало бы значительное затопление невских берегов.